U tektonske ploče pomaknuti zato što su plutajući na tekućem plaštu Zemlje. Taj se plašt zauzvrat kreće i zbog konvekcijskih struja koje uzrokuju porast vruće stijene, odaju malo topline i padaju. Ovaj fenomen plašta tekućine stvara vrtloge tekućeg kamenja ispod zemlje zemlje, koji se kreću prema pločama (BBC, 2011).
Tektonske ploče su podzemni slojevi koji se kreću, lebde i ponekad se lome, a čije kretanje i sudaranje mogu potaknuti pojave nasipa kontinenata, zemljotresa, rođenja vulkana, stvaranja planina i oceanskih rovova.
Karta tektonske ploče
Dubina tekućeg plašta otežava njegovo proučavanje, zbog čega priroda njegovog ponašanja još nije u potpunosti utvrđena. Međutim, vjeruje se da su pomaci tektonskih ploča uzrokovani reakcijama naglih naprezanja, a ne osnovnim temperaturnim promjenama.
Proces formiranja tektonike ploča ili tektonike ploča može potrajati stotine milijardi godina. Taj se proces ne odvija jednoliko, jer se mali komadići ploče mogu spojiti jedan s drugim, što stvara udarce na zemljinoj površini koji variraju u intenzitetu i trajanju (Briney, 2016).
Osim konvekcijskog postupka postoji još jedna varijabla koja pločice pomiče, a to je gravitacija. Ta sila uzrokuje pomicanje tektonskih ploča za nekoliko centimetara svake godine, što uzrokuje da su ploče postale izuzetno udaljene jedna od druge tijekom proteklih milijuna godina (EOS, 2017).
Konvekcijske struje
Plašt je tekući materijal, ali dovoljno gust da u njemu lebde tektonske ploče. Mnogi geolozi smatraju da je razlog zbog kojeg kretnja teče, jer postoji fenomen poznat kao konvekcijske struje koje imaju sposobnost pomicanja tektonskih slojeva (Engel, 2012).
Konvekcijske struje nastaju kada se najtopliji dio plašta diže, hladi i ponovo potapa. Ponavljanjem ovog postupka nekoliko puta stvara se potrebno kretanje za pomicanje tektonskih ploča, koje imaju slobodu kretanja, ovisno o sili kojom konvekcijske struje uznemiruju plašt.
Linearno kretanje ploča može se objasniti načinom na koji proces konvekcije formira jedinice tekućine ili stanice koje se zauzvrat kreću u različitim smjerovima kao što je prikazano na sljedećem grafikonu:
Konvekcijske ćelije se neprestano mijenjaju i ponašaju se unutar parametara kaotičnog sustava, što omogućava stvaranje različitih nepredvidivih geografskih pojava.
Neki znanstvenici uspoređuju ovaj fenomen s kretanjem djeteta koje se igra u kadi punoj igračaka. Na taj se način kopnena površina može pridružiti i odvojiti nekoliko puta u neodređenom vremenu (Jaeger, 2003).
Proces subdukcije
Ako se ploča smještena ispod oceanske litosfere susreće s drugom pločom, gusta okeanska litosfera uroni pod drugu ploču koja tone u plašt: ovaj je fenomen poznat kao proces subdukcije (USGS, 2014).
Kao da je to stolnjak, potonuća okeanska litosfera povlači ostatak tektonske ploče, uzrokujući njegovo kretanje i snažno tresenje u zemljinoj kori.
Ovaj postupak uzrokuje odvajanje oceanske litosfere u raznim smjerovima, stvarajući okeanske košare, gdje se može stvoriti nova, topla i lagana oceanska kora.
Zone subdukcije su mjesta na kojima zemaljska litosfera tone. Te zone postoje u konvergentnim zonama granica ploča, gdje se jedna ploča oceanske litosfere konvergira s drugom pločom.
Tijekom ovog postupka nalazi se spuštajuća ploča i druga koja je nanesena na silaznu ploču. Ovaj postupak uzrokuje da se jedna od ploča nagne pod kutom između 25 i 40 stupnjeva od zemljine površine.
Kontinentalni drift
Teorija kontinentalnog odrona objašnjava kako su kontinenti promijenili svoj položaj na zemaljskoj površini.
Tu je teoriju 1912. godine podigao Alfred Wegener, geofizičar i meteorolog koji je objasnio fenomen pomicanja kontinenata na temelju sličnosti fosila životinja, biljaka i različitih kamenih formacija na različitim kontinentima (Yount, 2009).
Vjeruje se da su se kontinenti nekoć ujedinili na način Pangea (super kontinent star više od 300 milijuna godina) i da su se kasnije razdvojili i premjestili na položaje kakve danas poznajemo.
Ovi pomaci bili su uzrokovani pomicanjem tektonskih ploča koje su se događale tijekom milijuna godina.
Zanimljiva stvar u teoriji o kontinentalnom odljevu jest da je u početku odbačena i odobrena desetljećima kasnije uz pomoć novih otkrića i tehnološkog napretka u području geologije.
Brzina kretanja
Danas je moguće pratiti brzinu kretanja tektonskih ploča zahvaljujući magnetskim pojasevima koji se nalaze na dnu oceanskog dna.
Oni mogu zabilježiti varijacije u Zemljinom magnetskom polju, omogućujući znanstvenicima da izračunaju prosječnu brzinu kojom se ploče odmiču. Ova brzina može se uvelike razlikovati ovisno o ploči.
Ploča koja se nalazi u Cordillera del Artíco ima najsporiju brzinu (manja od 2,5 cm / god.), Dok je Istočni Pacifik, u blizini Uskršnjeg otoka, u Južnom Tihom oceanu, 3.400 km zapadno Čile, ima najbržu stopu kretanja (više od 15 cm godišnje).
Brzina kretanja može se dobiti i iz geoloških kartografskih studija koje nam omogućuju da znamo starost stijena, njihov sastav i strukturu.
Ovi podaci omogućuju nam da utvrdimo da li se jedna granica ploče podudara s drugom i jesu li stijene jednake. Mjereći udaljenost između formacija, može se dati procjena brzine kojom su se pločice kretale u određenom vremenskom razdoblju.
Reference
- (2011). BBC. Preuzeto iz Promjene na Zemlji i njezinoj atmosferi: bbc.co.uk.
- Briney, A. (2016). O obrazovanju. Preuzeto iz Tektonske ploče: geography.about.com.
- Engel, J. (2012, 3 7). Quora. Preuzeto iz Zašto se tektonske ploče kreću ?: quora.com.
- (2017). Zemaljska opservatorija u Singapuru. Preuzeto iz Zašto se tektonske ploče kreću?: Earthobservatory.sg.
- Jaeger, P. (redatelj). (2003). Uzroci kretanja tektonskih ploča.
- (2014, 9 15). Američki geološki zavod. Preuzeto iz Razumijevanja pokreta ploča: usgs.gov.
- Yount, L. (2009). Alfred Wegener: tvorac kontinentalne teorije drifta. New York: Izdavači kuće Chelsea House.