LOUIS ZAMPERINI: BIOGRAFIJA - KULTURNI VOKABULAR - 2026

Louis Zamperini (1917.-2014.) Bio je američki heroj Drugog svjetskog rata i olimpijski sportaš svoje zemlje. Poznat je po tome što je sudjelovao na Olimpijskim igrama u Berlinu, u Hitlerovoj Njemačkoj, prije nego što se borio u Drugom svjetskom ratu za svoju zemlju i Japanci su ga zarobili kao ratnog zarobljenika.

Prvobitno je bio problematičan mladić, sve dok nije počeo trčati u srednjoj školi, kvalificirajući se za Olimpijske igre u Berlinu. 1914. pridružio se vojsci kao poručnik i borio se u Tihom okeanu u bombardijskoj brigadi zračnih snaga Sjeverne Amerike.

Autor Floatjon, iz Wikimedia Commons

Nakon rata, teško je nadvladao ono što je doživio kao zarobljenik Japana, jer su ga azijske snage žestoko mučile. Međutim, kasnije je postao kršćanski evanđelist.

Posao kojim je pomagao mladim ljudima nakon rata i danas nastavlja njegova obitelj, četiri godine nakon njegove smrti.

Biografija

Rane godine

Louis Silvie Zamperini rođen je u gradu Olean u New Yorku, 26. siječnja 1917. Njegovi su roditelji bili talijanski doseljenici, vjerni poklonici katoličke vjeroispovijesti. On i njegova braća i odrasli odgajani su u kućnom okruženju vrlo vezanom za vjerska uvjerenja.

Kad mu je bilo samo dvije godine, njegova se obitelj preselila u Torrance, regiju države Kalifornija, gdje je studirao tijekom mladosti. Međutim, kad se njezina obitelj preselila u regiju, još uvijek nisu govorili engleski, što joj je kompliciralo razdoblje prilagodbe tijekom djetinjstva.

U tinejdžerskim godinama uhvatile su ga lokalne policijske službe kako pokušavaju ukrasti pivo iz županijske trgovine. Budući da je maloljetan, policajci su ga odveli kući kako bi mu roditelji mogli preuzeti odgovornost za njegovo ponašanje.

Budući da je italijanskog porijekla, Zamperini je tijekom djetinjstva imao problema sa nasilnicima. Otac ga je naučio boksati kad je bio tinejdžer, vještinu koju je lako naučio.

Počeci kao sportaš

Veliki problem koji je Zamperini imao tijekom mladosti bilo je njegovo ponašanje. Ipak, brat mu je pomogao upisujući ga u atletske aktivnosti njegove škole. Pete Zamperini, njegov stariji brat, bio je jedno od najprepoznatljivijih imena u njegovoj ustanovi, koji se isticao kao trkač svog školskog tima.

Louis je shvatio da je i on jako dobar u trčanju, iako je bio mladić koji je stalno pušio i pio. Njegov brat rekao mu je da mora prestati ako želi biti uspješan kao trkač, pa je odlučio poboljšati svoje zdravstvene navike.

Postao je obožavatelj sprintanja zahvaljujući njegovom uspjehu i njegovi školski kolege počeli su ga prepoznavati. Bio je tako brz trkač da je oborio svjetski rekord među interskolastičkim trkačima, što je dovelo do stipendije za studiranje na Sveučilištu Južna Kalifornija.

Olimpijske igre

Ubrzo nakon toga odlučio je okušati sreću i pokušati se kvalificirati na Olimpijske igre u Berlinu. Karta za vlak bila je besplatna, jer je njegov otac radio za jednu od tvrtki zaduženih za željeznice. Osim toga, stanovnici njegovog grada pomogli su mu da prikupi novac za ostanak tijekom provođenja testova.

Snaga mu je bila 1.500 metara, ali broj sjajnih sportaša koji su bili u toj kategoriji onemogućavao mu je plasman.

Pokušao je pretrčati 5000 metara. Te godine je bio jak toplinski val i mnogi su se favoriti srušili tijekom testiranja. Zamperini nije; prošao je sve i kvalificirao se, s 19 godina, za Olimpijske igre u Berlinu (najmlađa osoba koja je to učinila do danas).

Iako mu vrijeme na Olimpijskim igrama nije bilo vrlo plodno, uspio je jedan krug završiti u samo 56 sekundi. To je, čak i prema tadašnjim standardima, bilo vrlo brzo. Domaćin Olimpije, Adolf Hitler, inzistirao je na susretu s mladićem. Zamperini, 19, odmahnuo je Hitlerovom rukom i primio pohvale Austrijanca za "brzo finale".

Koledž atletika

Upravo u vrijeme dok je bio trkač na faksu nakon Olimpijskih igara u Berlinu stekao je nadimak "Torrance of Torrance". Nakon završetka Olimpijskih igara upisao se na Sveučilište Južna Karolina.

Srušio je rekord da je priješao kilometar u nešto više od četiri minute, što je stajalo 15 godina. Rekord je bio sve impresivniji jer se nekoliko natjecatelja pokušalo srušiti tijekom utrke, ali Zamperinijev trud bio je neumoran.

Drugi svjetski rat

1940. godine Zamperinijev cilj bio je ponovno se natjecati za zlato na Olimpijskim igrama. Međutim, one su otkazane nakon početka Drugog svjetskog rata. Mladić se upisao u zrakoplovne snage Sjedinjenih Država i dobio službeno zvanje "drugog poručnika".

Letio je uglavnom na zrakoplovima B-24. Prvobitno je dodijeljen avionu na otoku Funafuti, ali nakon misije u kojoj je njegov zrakoplov zadobio teška oštećenja, odletio je na Havaje.

Tamo je postao dio posade koja je također imala članove svoje stare posade iz Funafutija. Oni su raspoređeni u spasilačku misiju, u kojoj je njihov novi B-24 (zvan Zeleni hornet) pretrpio štetu tijekom leta i bio prisiljen zabavljati se.

Prisilno slijetanje uzrokovalo je smrt mnogih članova posade aviona. Zamperini je preživio zajedno s dvojicom svojih drugova: Russelom Allenom i Francisom McNamararom. Ostali su sami u oceanu, a nitko im nije mogao pomoći.

Život u oceanu

Trojica zrakoplova ostali su bez hrane i vode, zarobljeni u malom čamcu usred Tihog oceana. Preživjeli su jedini mogući način - hvatajući ribu (koju su jeli sirovu) i sakupljajući kišnicu za piće.

Jedine rezerve hrane imali su mala količina čokolade. Međutim, McNamara je za vrijeme boravka u moru uspaničila pa je rezervat pojela u cijelosti.

Trojica preživjelih povratili su nadu kad je iznad njih prošao pretraživač, tražeći tragove svog B-24. Pokušali su privući njegovu pažnju s mora, ali nisu uspjeli i avion je nastavio dalje.

Oni su bili izloženi napadima morskih pasa i nedostatka hrane. Ponekad su ubijali ptice i galebove da bi ih pojeli, koristeći neke njihove dijelove kao mamac za ribolov. Osim toga, japanski zrakoplov pucao je na njih iz zraka, oštetivši njihovu plutajuću baržu, ali bez udara ijednog zrakoplovstva.

Kad su bili nešto više od mjesec dana na moru, McNamara je umrla. Ostavili su Zamperini i Allena sami u oceanu.

Uhvatiti

Dana 15. srpnja 1943., dva pilota napravila su kopno, gdje ih je zarobila japanska mornarica. Oba su preživjela bila vrlo lošeg zdravstvenog stanja, kao rezultat različitih napada i nedostatka hrane tijekom svog boravka u oceanu.

Phillips i Zamperini liječeni su medicinski prije no što su prebačeni u jedan od ratnih logoraša koji su imali Japanci. Tamo su ih stražari zlostavljali do kraja rata.

Cijelo vrijeme svog ratnog zarobljenika Zamperini je bio na rubu neishranjenosti. Čuvari zatvorskog logora postupali su s njim gore nego ostali, jer je bio olimpijski sportaš. Čistio je latine, radio s ugljenom i podvrgavao se premlaćivanjima iznova i iznova, gotovo svakodnevno.

Hladno vrijeme i jak nedostatak hrane uzrokovali su da joj se razvila bolest zvana beriberi, smrtonosna nevolja koju tijelo razvija kao rezultat nedostatka vitamina. Ova bolest vratila ga je na rub smrti.

6. kolovoza 1945. Sjedinjene Države napale su Hirošimu prvom atomskom bombom koja je korištena u ratu. Mjesec dana kasnije, Japan se predao, a američke zračne trupe donijele su hranu u logore u Japanu.

Život nakon rata

Zamperini je pušten 5. rujna 1945. Njegova obitelj je već primila vijest o njegovoj smrti, jer su nakon gubitka B-24, on i njegovi drugovi pretpostavljeni mrtvi. Vratio se kući u listopadu 1945., na iznenađenje svih svojih prijatelja i obitelji.

Međutim, ratne traume uzrokovale su da postane alkoholičar i bio je na rubu da se razvede od svoje supruge. To se promijenilo nakon slušanja govora Billyja Grahama 1949. godine, američkog evangeličara.

Zamperini je postao evanđelist, započeo je postupak oporavka i osnovao kamp za djecu s problemima u ponašanju. Otišao je u Japan posjetiti svoje bivše mučitelje, kojima je osobno oprostio.

U Japan se vratio 1998. godine kako bi nosio baklju za zimske igre u Naganou i pokušao se oprostiti svom nepokolebljivom ratnom neprijatelju, Mutsuhiro Watanabeu, koji ga je odbio primiti.

Napisao je dvije autobiografije i snimio film u kojem je ispričao svoju priču, pod nazivom "Neprekidan". Preminuo je od upale pluća 2. srpnja 2014., u dobi od 97 godina.

Reference

1. Neprekinuti: Louis Zamperini, web mjesto Louis Zamperini, (drugo). Preuzeto s louiszamperini.net
2. Louis Zamperini Biography, web mjesto Louis Zamperini, (drugo). Preuzeto s louiszamperini.net
3. Louis Zamperini: Priča o istinskom američkom heroju, Nacionalni arhiv nenapisanih zapisa, 2014. Preuzeto iz archives.gov
4. Louis Zamperini, baza podataka iz Drugog svjetskog rata, (drugo). Preuzeto sa ww2db.com
5. Louis Zamperini Biography, Web stranica za biografiju, 2014. Preuzeto sa biography.com