JOHN NEEDHAM: BIOGRAFIJA I EKSPERIMENTI - KULTURNI VOKABULAR - 2026

John Needham (1713–1781) bio je engleski prirodoslovac, biolog i svećenik, najpoznatiji po tome što je bio pobornik teorije spontane generacije i po tome što je prvi sveštenosnik postao član Kraljevskog društva u Londonu 1768. godine.

Needhamovi najvažniji doprinosi znanosti bila su rana promatranja biljnih polena, njegova opažanja na organima lignje i klasični eksperiment kako bi se utvrdilo da li se spontano nastaje na mikroskopskoj razini.

S druge strane, posebno je prepoznat zbog svog spora s francuskim filozofom Voltairom o čudima i zbog jezično teorije kronologije Biblije koja se temelji na navodno egipatskom kipu.

Iako nije uspio potvrditi postojanje spontane generacije, njegovi su doprinosi bili korisni drugim biolozima koji su uspjeli objasniti teoriju; Nadalje, njihovi doprinosi utjecali su na objašnjenje stanične teorije.

Biografija

Rani život i prve aktivnosti

John Turberville Needham rođen je 10. rujna 1713. godine u Londonu u Engleskoj. Bio je jedno od četvoro djece odvjetnika Johna Needhama i Margaret Lucas. Otac mu je umro kad je bio mali.

Needham je rano vjersko obrazovanje stekao u francuskoj Flandriji, u Francuskoj, što je bilo utjecajno za njegov intelektualni život. Prema nekim referencama, studirao je na engleskom koledžu u Douaiju, u sjevernoj Francuskoj, između 1722. i 1736. godine. Od 1736. Needham se posvetio podučavanju na sveučilištu u Cambraiu u Francuskoj.

1738. zaređen je za svjetovnog svećenika i ostao je najprije učitelj, a zatim je krenuo pratiti mlade engleske katoličke plemiće na velikoj turneji. Tijekom te godine provodio je vrijeme čitajući o mikroskopskim životinjama, što je izazvalo veliko zanimanje za prirodne znanosti.

Zatim se 1740. godine preselio u Englesku i preuzeo mjesto pomoćnika učitelja u katoličkoj školi u blizini Twyforda u Winchesteru.

Preselio se u Lisabon u Portugalu kako bi predavao; tijekom boravka u Portugalu uspio je provesti svoje prve istrage. Konkretno, radio je s organima lignje. Zbog zdravstvenih razloga, morao se 1745. ponovno preseliti u Englesku.

Karijera

Dok je bio u Twyfordu, vršio je mikroskopska opažanja kontaminirane pšenice, a to su, uz istraživanje lignji, bili predmet njegovog ranog rada.

Zaključuje se da su do 1745. godine Needhamova mikroskopska opažanja objavljena u jednom od njegovih prvih djela koja su se bavila prikazima mikroskopskih otkrića.

Needham je 1748. godine, na poziv francuskog prirodoslovca Buffona, pregledao tekućine izvađene iz reproduktivnih organa životinja i infuzije iz biljaka i životinjskog tkiva.

I Buffon i Needham iznijeli su različita zapažanja, čiji su rezultati otkrili prisutnost globula pod njihovim mikroskopima, koje je Buffon nazvao "organskim molekulama". Zahvaljujući tim otkrićima Needham je prepoznat kao empirijski znanstvenik.

Iste godine (1748.) izveo je svoj poznati eksperiment s janjećim juhom i proučavao sastav životinja; godinu dana kasnije, nakon daljnjih detaljnih studija, uspio je objaviti djelo pod naslovom Promatranja o nastanku, sastavu i razgradnji životinjskih i biljnih tvari.

Konačno, 1750. predstavio je svoju teoriju o spontanoj generaciji i pokušao ponuditi znanstvene dokaze kako bi je podržao.

Voltaireova kritika Johna Needhama

Jedan od najoštrijih kritičara Johna Needhama bio je francuski filozof François-Marie Aroue, poznatiji kao Voltaire. Otprilike u vrijeme kada je Needham prvi put objasnio svoja uvjerenja, Voltaire je odmah krenuo protiv svojih teorija.

Voltaire je vjerovao da Needhamova ideja može podržati ateizam, materijalizam i može stvoriti kontroverzu za to vrijeme. Njihove kritike uslijedile su nakon što je Needham, kroz svoja promatranja, sugerirao da se male mikroskopske životinje mogu stvoriti spontano u zatvorenom spremniku.

Zadnjih godina

Needham je 1751. godine postao učitelj nekoliko mladih katolika na njihovim velikim turnejama po Europi; njegova putovanja obuhvaćala su Francusku, Švicarsku i Italiju. Mladiće je morao pratiti sveštenik; uloga koju je preuzeo Needham.

1768. nastanio se u Bruxellesu kao direktor što je kasnije postalo Kraljevska akademija u Belgiji. Njegova znanstvena interesovanja uvelike su motivirana njegovom željom da brani religiju u vrijeme kad biološka pitanja imaju ozbiljan teološki i filozofski značaj.

Iste godine izabran je za člana prestižnog Londonskog kraljevskog društva; jedno od najstarijih znanstvenih društava u Velikoj Britaniji i postalo je prvi katolički svećenik koji je primio takav sastanak.

Smrt

To je mjesto obnašao do 1780. Godinu dana kasnije, 1781., John Needham umro je 30. prosinca, u dobi od 68 godina. Ne spominju se razlog ni uzrok njegove smrti.

eksperimenti

Prvi eksperimenti i prilozi

Godine 1740. John Needham je izveo nekoliko pokusa s peludom u vodi. Kroz ta promatranja uspio je pokazati mehaniku peludi kroz korištenje njegovih papila.

Uz to, pokazalo se da voda može reaktivirati neaktivne ili naizgled mrtve mikroorganizme, kao što je slučaj s tardigradima. Naziv "tardigrades" kasnije je stavio Spallanzani, Needham je taj koji je dao prve tragove o prisutnosti tih mikroorganizama.

Iako se istraživanje Johna Needhama pojavilo suprotno staničnoj teoriji, pomoglo je pružiti nenamjernu podršku teoriji. Znanstveni napredak nije samo zbirka uspješnih eksperimenata; ponekad značajna dostignuća proizlaze iz priznanja drugima koji su krenuli po zlu. Ovo je bila Needhamova uloga u razvoju teorije stanica.

Primjena eksperimenta za spontano stvaranje

Oko 1745. godine Needham je izveo svoje prve eksperimente; od tamo je reagirao na svoju teoriju o spontanoj generaciji. Prvo je izveo eksperimente s janjećim juhom, a kasnije i kontaminiranom pšenicom u spremnicima.

Eksperimenti su se sastojali od toga da se kratko prokuha mješavina janjećeg juha, a zatim ohladi smjesa u otvorenoj posudi do sobne temperature. Nakon toga, zapečatio je staklenke i nakon nekoliko dana uočio prisutnost mikroba.

Needham je utvrdio iz svojih promatranja kako mikroorganizmi ne rastu iz jajašaca. Najoštrije je branio teoriju spontane generacije prema kojoj se živi mikroorganizmi razvijaju iz "nežive" materije na mikroskopskoj razini.

Prema Needhamu, ovaj je eksperiment uspio pokazati da postoji vitalna sila koja je proizvela spontano stvaranje; odatle je engleski biolog snažno branio vlastitu teoriju o abiogenezi i podrijetlu života.

Needhamova teorija spontane generacije

1750. godine Needham je uspio uspostaviti vlastitu teoriju spontane generacije, razlikujući se od Buffona u svojim kombinacijama nasumičnih poricanja matematički brojljivih genetskih osobina.

Nadalje, osporio je nalaze talijanskog prirodoslovca Francesca Redija koji je 1668. osmislio znanstveni eksperiment kako bi testirao spontano stvaranje. Nakon svojih rezultata, mislio je da se insekti ne mogu roditi iz zagađenja, sumnjajući u teoriju spontane generacije.

U tom smislu Needham je vjerovao u tradiciju Aristotela i Descartesa, samo što je stvorio vlastitu spontanu generaciju ili takozvanu "epigenezu".

Prema Needhamu, zametak se razvija iz jajeta koje se nije diferenciralo; to jest, ne postoji nijedan organ ili struktura, već naprotiv, organi embrija nastaju iz ničega ili kroz interakciju s okolinom.

Rezultati eksperimenta za spontano stvaranje

Nastavljajući na eksperimentima Johna Needhama, nekoliko godina kasnije Spallanzani je osmislio niz eksperimenata kako bi raspravljao o Needhamovim eksperimentima.

Nakon pregleda mikroorganizama koji su pronađeni u juhi nakon otvaranja spremnika, Needham je vjerovao da ovi rezultati pokazuju da život nastaje iz nežive materije.

Eksperimenti na spontanoj proizvodnji nisu završeni jer je 1765. Spallanzani kuhao isti hermetički zatvoreni umak od janjetine i nakon otvaranja staklenki nije našao mikroorganizme koje je Needham tada pronašao.

Objašnjenje koje su znanstvenici uspjeli dešifrirati bilo je da je Needhamova tehnika sterilizacije bila pogrešna; vrijeme ključanja njegovog eksperimenta nije bilo dovoljno dugo da ubije sve mikrobe u juhi.

Kasnije se pokazalo da je Needham ostavio spremnike otvorenima tijekom hlađenja. Izloženost zraku možda je uzrokovala mikrobno onečišćenje janjećeg juha.

Rasprava o teoriji spontane generacije

Rasprava o spontanoj generaciji nastavila se sve do početka 19. stoljeća, s francuskim kemičarem Louisom Pasterom. Pasteur je odgovorio na tvrdnje Needhama i Spallanzanija u svom eksperimentu.

Pariška akademija znanosti ponudila je nagradu za rješavanje problema na teoriji spontane generacije, pa je Pasteur, koji je proučavao fermentaciju mikroba, prihvatio izazov.

Pasteur je koristio dvije staklenke od guske u koje je sipao jednake količine mesnog juha i doveo ih do vrenja kako bi se uklonili mikroorganizmi prisutni u juhi.

"S" oblik boce poslužio je tako da je mogao ulaziti zrak i mikroorganizmi su se zadržali u donjem dijelu epruvete. Nakon nekog vremena primijetio je da u nijednoj juhi nema mikroorganizama.

Pasteur je uspio objasniti da je, koristeći duže razdoblje ključanja, Spallanzani uništio nešto u zraku odgovorno za život, što Needham nije uspio učiniti u svom eksperimentu.

Reference

1. John Needham, urednici enciklopedije Britannica, (drugo). Preuzeto sa britannica.com
2. John Needham, Wikipedia na engleskom, (drugi). Preuzeto sa wikipedia.org
3. John Needham, portal poznatih znanstvenika, (drugo). Preuzeto sa famousscientists.org
4. Needham, Turberville John, Portal Kompletan rječnik znanstvene biografije, (drugi). Preuzeto sa encyclopedia.com
5. John Needham: Biografija, eksperimenti i stanična teorija, Shelly Watkins, (drugo). Preuzeto sa study.com