Homo rhodesiensis ili čovjek Rodezija donijela svoje ime od ostataka pronađenih u ono što je nekada Broken Hill, Sjeverna Rodezija (sada Kabwe, Zambija), oko 150 milja sjeverno od rijeke Kafue. Kasnije, proučavanjem pronađenih fosila utvrđeno je da se radi o novoj vrsti ljudskog roda.
To se dogodilo 1921. godine, kada je rudar našao lubanju koja je izgledala ljudsko. Paleontolog koji je bio zadužen za njegovo istraživanje i naknadnu klasifikaciju bio je Arthur Smith Woodward, koji je presudio da se ovaj novi nalaz ne može ugraditi u vrste do sada poznate.
By https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Nachosan, putem Wikimedia Commons
Međutim, od tih dana kontroverza traje, jer mnogi znanstvenici odbacuju Woodwarda i inzistiraju na tome da ovaj primjerak lako može biti dio već poznatih vrsta, poput N eandertala i / ili Homo heidelbergensis.
Procjenjuje se da je rodezijski čovjek postojao prije 600 000 do 120 000 godina u srednjem pleistocenu i samo u Africi. Da je to slučaj, istodobno je dijelio ono što se smatra njegovim izravnim potomkom i trenutnom ljudskom vrstom: Homo sapiens.
Ne postoje određene ideje o uzrocima njegovog izumiranja, ali misli se da bi to mogla biti kuga ili bolest koja je izbrisala pripadnike ove vrste.
Otkriće
Bio je to švicarski rudar Tom Zwiglaar koji je 17. lipnja 1921. godine, radeći u špilji rudnika željeza i cinka, naišao na neke ostatke koji su izgledali ljudski.
Bili su ulomci raznih ostataka kostiju, ali ono što je najviše smetalo bila je gotovo cjelovita lubanja, s prilično primitivnim crtama, koje su se činile vrlo starim.
Tada su vlasti kontaktirale profesora Arthura Smitha Woodwarda sa odjela za geologiju Britanskog muzeja, koji je krajem iste godine objavio rezultat svoje studije.
Neki povezani s znanstvenim miljeom dovode u pitanje istinitost njegovog rada, tvrdeći da je Woodward samo čeznuo za notornošću svojih vršnjaka.
Prošla prijevara
U stvari, sumnja se pokazala opravdanom s obzirom na to da je profesor Woodward bio umiješan u dobro poznatu paleontološku prijevaru koja je javno otkrivena 1953. godine.
Ova je epizoda postala poznata kao Slučaj Piltdown Man, u kojem se tvrdi da su lažni dokazi našli neku vrstu veze koja nedostaje.
Tijekom godina, drugi su stručnjaci vršili dobro argumentirana zapažanja, gdje zaključuju da u stvarnosti evolucijski tragovi pronađenih ostataka - osim lošeg ugleda koji Woodward može imati - ne zaslužuju njihovu klasifikaciju kao zasebnu vrstu.
karakteristike
Nalaz Broken Hill u osnovi je, osim lubanje, bio ograničen na gornju čeljust drugog pojedinca, križnicu, tibiju i dva fragmenta femura.
Na mjestu su bile i vrlo rascjepkane kosti za koje je kasnije utvrđeno da bi mogli biti ostaci nekih životinja kojima je ovaj hominid vjerojatno prije.
Lubanja
Iz tog razloga, njihovo je proučavanje u osnovi ograničeno na predmetnu lubanju i opisati i pokušati klasificirati njegove morfološke karakteristike, tražeći najrelevantnija evolucijska obilježja. Ono što se na prvom mjestu ističe je njegova veličina i kapacitet kranija.
Primjećuju se i lukovi maksile i mandibule, kao i oblik i veličina zuba. Očne jame su posebno strše, što usmjerava ravnotežu prema onima koji misle da bi ih trebalo smatrati jednostavno Homo neanderthalensis.
Veličina lubanje predviđa robusnu jedinku sa širokim licem i nosom, a datiranje je također pomalo kontroverzno, jer mjesto nalaza nije bilo moguće sačuvati, pa je nemoguće primijeniti metodologiju geološkog datiranja.
Umjesto toga, primijenjena je racemizacija asparaginske kiseline, što je rezultiralo starom fosilnom masom koja je stara između 300 i 125 tisuća godina.
Kranijalni kapacitet
Kranijalni kapacitet rodezijskog čovjeka sličan je kapacitetu Homo sapiensa, izračunava se na 1280 ccm, a kranijalni komad nadopunjuje široko, ali nagnuto čelo, s istaknutim orkularnim orbitama.
Također je prikazano što se čini određenim deformacijama koje neki stručnjaci dijagnosticiraju kao moguću akromegaliju.
Veličina lubanje ovog primjerka približava ga trenutnom čovjeku u evolucijskoj liniji, i premda studije zaključuju da nije imao sposobnost razvijanja razrađenog jezika, bio je sposoban emitirati zvukove koji su, popraćeni znakovima, sigurno tražili komunikaciju.
Hraniti
Najznačajnije kod rodezijskog čovjeka je da gornji zubi imaju 10 šupljina koje čine najstarije karijesne zube koji su poznati.
U stvari, nagađa se da bi snažna infekcija mogla biti razlog smrti pojedinca, bilo u zubima ili u slušnom sustavu.
Iz ovoga proizlazi da se njihova prehrana vjerojatno temeljila na životinjskim proteinima, čiji ostaci u zubima imaju veću učestalost u stvaranju šupljina, apscesa i oštećenja zuba općenito, nego konzumiranja samo biljne hrane.
Neki autori tvrde da je, u suradnji s drugim pojedincima, također mogao dobiti veće komade igre koje je dijelio s klanom. Za to je koristio neko rudimentarno oružje od kamena koje je koristio za napad na svoj plijen.
Stanište
Nalaz Homo rodhesiensis jasno daje do znanja da je ova vrsta živjela u špiljama i koristila ih kao utočište gdje je sklonila ostatke malih životinja koje je lovila, a potom i pojela.
Porodica koja je urodila Homo sapiensom mora potjecati od ove vrste koja se vjerojatno kasnije proširila po Galileji, a slični ostaci pronađeni su kasnije.
Drugo kontroverzno pitanje oko otkrivanja ovih ostataka je da lubanja ima sumnjivo zaobljene rupe i još uvijek nije jasno što ih je stvorilo. Činjenica je da je desna strana njega prekrivena tim otvorom od oko 8 mm, sa savršeno zaobljenim obodom.
Hipoteze su različite, ali neke ukazuju na vrlo nedavna oštećenja ostataka kasnije modernim oružjem od onih koja su postojala prije njihovog izumiranja.
Reference
- Smith Woodward, Arthur (1921). "Novi špiljski čovjek iz Rodezije, Južna Afrika". Preuzeto 30. kolovoza iz Nature International Journal of Science: nature.com
- Od Jorgea, Judith (2018). "Je li Homo erectus izumio jezik prije 1,9 milijuna godina?" Preuzeto 30. kolovoza s ABC de España: abc.es
- "Rodezijski čovjek". Preuzeto 30. kolovoza iz Science Daily: sciencedaily.com
- "Što znači biti čovjek" (2016). Preuzeto 30. kolovoza iz Nacionalnog prirodoslovnog muzeja Smithsonian: humanorigins.si.edu
- "Homo rhodesiensis". Preuzeto 30. kolovoza s Wikipedije: wikipedia.org