PLEISTOCEN: KARAKTERISTIKE, PODJELE, FLORA I FAUNA - GEOGRAFIJE - 2026

Pleistocena je prvi geološki podjela kvartara. Karakterizirale su je niske temperature koje su prekrile planet i pojavom velikih sisavaca, poput mamuta. Isto tako, ovo je vrijeme obvezna referenca pri proučavanju evolucije ljudske vrste, budući da je bilo tijekom pleistocena kada su se pojavili preci modernog čovjeka.

Pleistocen je jedna od najgledanijih geoloških podjela i s najviše fosilnih zapisa, na takav način da su dostupne informacije prilično opsežne i pouzdane.

Tipični pleistocenski krajolik. Izvor: Mauricio Antón

Opće karakteristike

Trajanje

Pleistocen je započeo prije otprilike 2,6 milijuna godina, a završio je na kraju posljednjeg ledenog doba otprilike 10 000 prije Krista.

Mali pomak kontinenata

Za to je vrijeme kontinentalni pomor bio vrlo mali i takav je i ostao dosad. Do tada su kontinenti zauzimali položaje koje trenutno imaju, na takav način da raspodjela Zemlje nije pretrpjela velike promjene.

Prevladavaju niske temperature

Pleistocenska klima bila je sukcesija ledenjačkih ciklusa, što znači da su postojala razdoblja glacijacije, praćena drugima u kojima su se temperature povećavale, poznate kao međuglacijalna razdoblja. Tako je bilo i tijekom pleistocena, sve do kraja posljednjeg ledenog doba, poznatog kao Würn.

Veliki dio planeta bio je prekriven ledom

Prema podacima koje su prikupili stručnjaci, otprilike 30% planete za to je vrijeme trajno obloženo ledom. Područja koja su ostala ovakva su uglavnom bili stupovi.

Na Južnom polu Antarktika je bila potpuno prekrivena ledom, baš kao što je to danas slučaj, a na Sjevernom polu također su obuhvaćene zemlje Arktičkog kruga.

megafauna

Tijekom pleistocenske epohe veliki sisavci poput mamuta, mastodona i megatheriuma živjeli su svoju najveću raskoš, koja je praktički dominirala predjelima planete. Glavna karakteristika mu je bila velika veličina.

Ljudski razvoj

U pleistocenu su se razvili preci suvremenog čovjeka (Homo sapiens), poput Homo erectus, Homo habilis i Homo neanderthalensis.

geologija

Tijekom pleistocenske epohe nije bilo mnogo aktivnosti s geološkog gledišta. Čini se da je padovanje kontinenata usporilo u odnosu na ranija vremena. Prema riječima stručnjaka, tektonske ploče na kojima kontinenti sjede nisu se pomaknule više od 100 km.

Kontinenti su praktički već bili na položajima koje danas zauzimaju. Čak su i područja koja su sada potopljena pod morem bila na površini, tvoreći mostove između kontinenata.

Takav je slučaj s područja koje je danas poznato pod imenom Beringski tjesnac. Danas je to vodeni kanal koji povezuje Tihi ocean sa Arktičkim oceanom. Međutim, tijekom pleistocena to je bila zemlja zemlje koja je komunicirala najzapadniji vrh Sjeverne Amerike sa najistočnijim vrhom Azije.

Pleistocen je također obilježen obiljem fenomena poznatog kao glacijacije, kroz koji se temperatura planete znatno smanjila, a velik dio teritorija kontinenata bio je prekriven ledom.

Stručnjaci su potvrdili da je za to vrijeme Antarktika bila potpuno prekrivena polarnom kapom, kao što je to slučaj danas.

Vizija Zemlje tijekom ledenog doba. Izvor: Ittiz

Isto tako, poznato je da bi sloj leda koji je nastao na određenim područjima kontinenata mogao doseći debljinu od nekoliko kilometara, između 3 i 4 km.

Geološki učinci ledenjaka

Kao rezultat mnogih glacijacija koje je planet proživio za to vrijeme, na površini kontinenata utjecao je erozivan proces. Isto tako, modificirana su postojeća vodna tijela u unutrašnjosti kontinenata, čak su se pojavila nova s ​​krajem svakog ledenog doba.

Smanjenje razine mora

U pleistocenu se razina mora dramatično spustila (otprilike 100 metara). Glavni uzrok tome bilo je stvaranje ledenjaka.

Važno je napomenuti da je u to vrijeme bilo dosta ledenjaka, pa je formiranje ledenjaka bilo prilično uobičajeno. Ti ledenjaci uzrokovali su ovo smanjenje razine mora, a to bi bilo obrnuto tijekom međuglacijalnih razdoblja.

Kao što biste mogli očekivati, kad je bilo ledeno doba, razina mora je pala. Kad se to remisija i došlo je u interglacijalnom razdoblju, razina mora se povećala.

To je rezultiralo formiranjem građevina koje stručnjaci nazivaju morskim terasama, koje imaju izgled stepenica na obalama.

Proučavanje ovih morskih terasa bilo je od velike važnosti u području geologije, jer je omogućilo stručnjacima da, između ostalog, zaključe i količinu nastalih ledenjaka.

Tijela vode tijekom pleistocena

Konfiguracija planete Zemlje bila je vrlo slična današnjoj. Na takav način da su oceani i mora bili praktički isti.

Ovako je Tihi ocean bio i nastavlja biti najveće vodno tijelo na planeti, zauzimajući prostor između američkog kontinenta i Azije i Oceanije. Atlantski ocean bio je drugi najveći ocean, smješten između Amerike i afričkog i europskog kontinenta.

Prema južnom polu je Antarktički ocean, a na sjevernom polu Arktički ocean. U obje su temperature vrlo niske, a karakterizira ih i prisustvo ledenjaka i ledenih brijega.

Indijski ocean smješten je u prostoru između istočne obale Afrike i poluotoka Maleja i Australije. Na jugu se povezuje s Antarktičkim oceanom.

Vodena tijela koja su pretrpjela određene modifikacije tijekom pleistocena bila su ona koja su pronađena u unutrašnjosti kontinenata, jer su zahvaljujući glacijacijama i otapanju ledenih ploča pokrivale određena područja kontinenata, jezera i rijeke bi se mogle ozbiljno izmijeniti. Sve to prema dokazima koje su prikupili stručnjaci o toj temi.

Vrijeme

Pleistocen je bio geološko vrijeme koje, za neke stručnjake, mora biti poznato i ledeno doba. Za druge je ta denominacija pogrešna, jer se u pleistocenu dogodio niz ledenjaka, između kojih su postojala razdoblja u kojima su se temperature okoline povećavale, poznate kao međuprostorne.

U tom su smislu temperatura klime i okoliša cijelo vrijeme mijenjala, iako se temperature nisu povisile toliko kao u ostalim razdobljima Zemljine geološke povijesti.

Klimatski uvjeti promatrani u pleistocenu nastavak su klime prethodnog vremena, pliocena, na čijem su se kraju temperature na planeti znatno spustile.

U tom su smislu glavna karakteristika pleistocenske klime bila ledenjaci koji su se javljali, kao i formiranje debelih slojeva leda na površini kontinenata.

Potonje je uočeno uglavnom u trakama zemlje najbližim polovima. Antarktika je bila pokrivena ledom gotovo cijelo vrijeme, dok su sjeverne krajnosti američkog i europskog kontinenta bile prekrivene ledom tijekom glacijacija.

Tijekom pleistocena bila su četiri ledenjaka, međusobno odijeljena međuglacijalnim razdobljima. Glacijacije se različito nazivaju na europskom i na američkom kontinentu. To su bili sljedeći:

• Günz: poznato je pod ovim imenom u Europi, u Americi je poznato i glaciation Nebraska. Bilo je to prvo glacijacije zabilježeno u pleistocenu. Završilo je prije 600 000 godina.
• Mindel: na američkom kontinentu poznat pod nazivom Kansas glaciation. Dogodilo se nakon međuglacijalnog razdoblja od 20 000 godina. Trajalo je 190.000 godina.
• Riss: treće glacijacije ovog vremena. U Americi je poznato pod nazivom Illinois glaciation. Kraj je imao prije 140 000 godina.
• Würm: poznato je kao ledeno doba. Na američkom kontinentu to se zove glacijacija Wisconsina. Započeo je prije 110 000 godina, a završio je otprilike u 10 000 godina prije Krista.

Krajem posljednjeg ledenog doba započelo je post-glacijalno razdoblje koje traje i do danas. Mnogi znanstvenici vjeruju da je planet trenutno u međuglacijalnom razdoblju i da će se za nekoliko milijuna godina vjerojatno dogoditi još jedno ledeno doba.

Flora

Život je za to vrijeme bio prilično raznolik, usprkos klimatskim ograničenjima koja su promatrana ledenjacima.

Tijekom pleistocena na planeti bilo je nekoliko vrsta bioma, ograničenih na određena područja. Na takav način da su biljke koje su se razvijale bile biljke svakog bioma. Važno je napomenuti da su mnoge od tih biljnih vrsta preživjele do današnjih dana.

Prema sjevernoj hemisferi planete, unutar Arktičkog kruga, razvio se biondam tundra, karakteriziran činjenicom da su biljke koje tamo rastu male. Nema velikih, lisnatih stabala. Karakteristična vrsta vegetacije ove vrste bioma su lišajevi.

Drugi biom koji je primijećen u pleistocenu i koji još uvijek traje je tajga, čiji prevladavajući biljni oblik čine crnogorična stabla, koja ponekad dosežu velike visine. Prema fosilnim zapisima, cijenjena je i prisutnost lišajeva, mahova i nekih paprati.

Isto tako, pojavio se biome umjerenih travnjaka, u kojem su primijećene biljke poput trava.

U unutrašnjosti kontinenata, na mjestima gdje temperature nisu bile tako niske, uspijevale su biljne forme poput velikih stabala koja su kasnije formirala velike šume.

Vrijedi napomenuti pojavu termofilnih biljaka. To su ništa drugo nego biljke koje imaju potrebne prilagodbe da izdrže ekstremne razine temperature. Kao što biste mogli očekivati, temperature kojima su se morale prilagoditi bile su hladne, znatno ispod nule.

U istom su se vijeku pojavila i listopadna stabla koja su u određenim vremenskim razdobljima, osobito u hladnijim vremenima, izgubila svoje lišće.

Važno je naglasiti da se svakim glacijacijom, koja se dogodila, krajolik malo mijenjao, a tijekom međuglacijalnih razdoblja pojavili su se novi biljni oblici.

Fauna

Tijekom pleistocena sisavci su i dalje bili dominantna skupina održavajući tako hegemoniju započetu u ranijim vremenima. Jedan od glavnih fauna faune u pleistocenu bio je nastanak takozvane megafaune. To nisu bile ništa drugo do velike životinje, koje su također bile u stanju izdržati niske temperature koje su vladale u ovo vrijeme.

Isto tako, druge skupine koje su nastavile svoju diverzifikaciju za to vrijeme bile su ptice, vodozemci i gmizavci, od kojih su mnoge ostale do danas. Međutim, kako je gore opisano, sisavci su bili kraljevi ovog doba.

megafauna

Sačinjavali su je od velikih životinja. Među najpoznatijim predstavnicima ove skupine možemo spomenuti, između ostalih, mamuta, megatrija, smilodona i elasmoterijuma.

Mammut

Pripadali su rodu Mammuthus. U izgledu su bili vrlo slični slonovima koji i danas postoje. Kako spada u red Proboscidea, njegova najreprezentativnija karakteristika bila je velika produženost nosa, koja je kolokvijalno poznata kao proboscis, čiji je pravi naziv proboscis. Isto tako su mamuti imali duge oštre kljove koje su imale karakterističnu zakrivljenost koja ih je usmjeravala prema gore.

Ovisno o tome jesu li bili u blizini ili udaljeni od područja s najnižim temperaturama, njihova su tijela bila prekrivena gustim krznom. Njihove prehrambene navike bile su biljojedi.

Mamuti su izumrli u sljedećoj epohi, holocenu. Međutim, obilni fosilni snimci omogućili su nam da znamo puno o ovoj vrsti.

megatherium

Pripadajući redu Pilosa, Megatherium je bio povezan s trenutnim lenjovima.

Bila je to jedna od najvećih životinja koja je naselila zemlju. Imali su prosječnu težinu od 2,5 - 3 tone i dugačke su oko 6 metara. Sakupljeni fosili omogućuju nam da potvrdimo da su njihove kosti bile prilično robusne.

Poput modernih labudova, imali su vrlo duge kandže, pomoću kojih su mogli kopati hranu. Bili su biljojedi, a vjeruje se da imaju samotne navike.

Primjer megafaune. Izvor: DiBgd

Tijelo mu je bilo prekriveno gustim krznom koje ga je štitilo od jake hladnoće. Živio je u Južnoj Americi.

Smilodon

Pripadali su obitelji Felidae, pa se smatra da su bili rođaci sadašnjih mačaka. Njegova najistaknutija značajka, osim velike veličine, bila su dva dugačka očnjaka koja su se spuštala s gornje čeljusti. Zahvaljujući njima, smilodon je u svijetu poznat kao "sabljasta tigra".

Prema prikupljenim fosilima, vjeruje se da mužjaci ove vrste mogu dostići težinu do 300 kg. S obzirom na njihovo stanište, živjeli su uglavnom u Sjevernoj i Južnoj Americi. Mjesto na kojem je pronađena najveća količina smilodonskih fosila nalazi se na lokaciji Rancho La Brea u Kaliforniji, Sjedinjene Države.

Elasmotherium

Bio je to veliki sisavac, koji je pripadao obitelji Rhinocerotidae, a odnosi se na današnje nosoroge. Karakteristični mu je element bio veliki rog koji je stršio iz njegove lubanje i koji je ponekad mogao iznositi i više od 2 metra.

Bila je biljojeda i hranila se uglavnom travom. Poput ostalih sisavaca toga vremena, njegovo ogromno tijelo bilo je prekriveno gustim krznom. Naseljavalo je područje srednje Azije i ruskih stepa.

Ljudska evolucija

Tijekom pleistocena ljudska se vrsta počela razvijati u modernog čovjeka. Izravni preci čovjeka bili su Homo habilis, Homo erectus i Homo neanderthalensis.

Homo habilis obilježen je proizvodnjom i uporabom jednostavnih alata, vjerojatno izrađenih od kamena i metala. Isto tako, izgradio je kabine i formirao naselja. Njihove navike bile su sjedeći.

Kasnije se pojavio Homo erectus. To je imalo širu distribuciju od one Homo habilis. Fosili su pronađeni ne samo u Africi, već iu Europi, Oceaniji i Aziji. Oni su prvi razvili neki osjećaj društvenog suživota. Osnovali su grupe za život u društvu.

Homo neanderthalensis imao je mozak nešto veći od mozga današnjeg čovjeka. Tijelo mu je razvilo određene prilagodbe na hladnoću. Međutim, pribjegao je svojoj domišljatosti da se zaštiti, praveći odijela sa životinjskim kožama. Prema onome što je poznato, Homo neanderthalensis predstavio je određenu društvenu organizaciju, kao i rudimentarnu verbalnu komunikaciju.

Napokon, suvremeni čovjek, Homo sapiens, pojavio se u njemu. Glavna karakteristika mu je opsežni razvoj do kojeg je došao njegov mozak. To mu je omogućilo da razvija aktivnosti poput slike i skulpture. Isto tako, uspostavio je društvo u kojem postoji izražena socijalna hijerarhija.

odjeljenja

Pleistocen je podijeljen u četiri dobi:

• Gelazijanski: započeo je prije 2,5 milijuna godina, a kulminirao prije 1,8 milijuna godina.
• Kalabrijski: započeo je prije 1,8 milijuna godina do 0,7 milijuna godina.
• Jonski: počevši od 0,7 milijuna godina do 0,12 milijuna godina.
• Tarantijan: započeo je prije 0,12 godine i trajao je do 10 000 pr

Reference

1. James, N. i Bone Y. (2010). Pleistocenski zapis. Neritni karbonatni sedimenti u umjerenom području: Južna Australija.
2. Lewin, R. (1989). Ljudska evolucija Uredništvo Salvat.
3. Turbón, D. (2006). Ljudska evolucija. Uredništvo Ariel.
4. Wall, JD i Przeworski, M. (2000) "Kada se ljudska populacija počela povećavati?" Genetika 155: pp. 1865-1874
5. Wicander, R. i Monroe, J. (2000). Osnove geologije. 2. izdanje
6. Zafra, D. (2017). Kvartarno razdoblje, ledeno doba i ljudi. Industrijsko sveučilište Santander.