LUIS WALTER ÁLVAREZ: BIOGRAFIJA, PRILOZI, NAGRADE I PRIZNANJA - BIOGRAFIJE - 2026

Luis Walter Álvarez (1911-1988) bio je američki eksperimentalni fizičar španjolskog podrijetla koji je svoje znanje razvijao u raznim područjima znanosti. Sudjelovao je u Projektu na Manhattanu, zaduženom za stvaranje bombi 1945. godine bačenih na Japan, što je označilo kraj Drugog svjetskog rata.

Njegovo najvažnije profesionalno priznanje bilo je kada je dobio Nobelovu nagradu za fiziku 1968. za svoj doprinos mjehurnoj komori za otkrivanje subatomskih čestica. Također je bio članovima različitih međunarodno poznatih znanstvenih akademija.

Walter Alvarez. Via Wikimedia Commons

Radio je na raznovrsnim projektima poput istrage ubojstva predsjednika SAD-a Johna F. Kennedyja, analize tajnih komora egipatskih piramida i uzroka izumiranja dinosaura.

Biografija

Luis Walter Álvarez rođen je 13. lipnja 1911. u San Franciscu, Sjedinjene Države. Njegovi roditelji bili su Walter Clement i Harriet Smyth.

Pripadao je obitelji uglednih znanstvenika i istraživača. Njegov djed po ocu Luis F. F. Álvarez došao je u Sjedinjene Države iz Asturije u Španjolskoj i bio je poznat po svojoj metodi za dijagnosticiranje makularne lepre.

Zajedno s ocem, Walter Clement razvio je vrlo dobru reputaciju liječnika, pisca knjiga i eksperimentalnog znanstvenika. Zapravo je po njemu nazvan psihogeni sindrom neurotične prirode.

Studije i rana istraživanja

Suprotno onome što se moglo očekivati, Luis Walter Álvarez nije odabrao lijekove poput svog oca i djeda. 1928. godine počeo je studirati fiziku na Sveučilištu u Chicagu, s kojeg je i diplomirao 1932. godine.

U to je vrijeme radio u laboratoriju Nobelove nagrade za fiziku Arthur Compton (1892-1962) pomažući mu u istraživanju kozmičkih zraka, ne znajući da će mu ta saznanja biti od velike pomoći četrdeset godina kasnije u još jednom važnom istraživanju.

Luis Walter Álvarez i Arthur Compton putem Wikimedia Commonsa

Nakon studija za magisterij 1934. i doktorat 1936. prešao je u laboratoriju za zračenje na Kalifornijskom sveučilištu gdje je nastavio provoditi svoje eksperimente.

Od početka karijere Álvarez je proizvodio inovacije. 1937. stvorio je uređaj za izravno promatranje procesa hvatanja K elektrona, povezanih s nuklearnom fizikom. 1939. zajedno s kolegom Félixom Blochom (1905-1983) izvršio je prvo mjerenje magnetskog stanja neutrona.

Sljedeće godine počeo je raditi na Massachusetts Institute of Technology, gdje je dizajnirao radarski sustav kako bi civilni i vojni piloti mogli sletjeti u uvjetima slabe ili nikakve vidljivosti.

1943. radio je u Metalurškom laboratoriju Sveučilišta u Chicagu, a iste godine pozvan je da bude dio tima odgovornog za nuklearne bombe koje su završile Drugi svjetski rat.

Projekt na Manhattanu

Godine 1943. pozvan je da potajno sudjeluje u projektu Manhattan, pridonoseći razradi mehanizama detonacije za uranijsku bombu koja je pala na Hirošimu, a plutonijska bomba pala je na Nagasaki, u Japanu.

Álvarez je bio prisutan tijekom lansiranja oba uređaja, u zrakoplovu koji je putovao nekoliko kilometara iza bombardera.

U to se vrijeme Álvarezov rad sastojao od znanstvenog promatranja, mjerenja sile udarnog vala za izračunavanje oslobođene energije.

Pokajanje

Na dan lansiranja jedne od bombi, sa sigurnošću se ne zna koja je od njih, Álvarez je napisao pismo svom četverogodišnjem sinu Walteru Álvarezu u kojem je izrazio žaljenje zbog smrti uzrokovane detonacijama:

Doprinosi i projekti

Vrijeme mira

Po završetku Drugog svjetskog rata počeo je predavati redovne časove eksperimentalne fizike na Kalifornijskom sveučilištu, gdje će kasnije 1978. biti imenovan profesorom Emeritusom.

Od 1946. do 1947. radio je na stvaranju prvog protonskog akceleratora linearnih čestica i više neće koristiti svoje znanje za razvoj ratnog oružja.

Komora za mjehuriće

Godine 1953. upoznao je znanstvenika Donalda Glassera (1926.-2013.) Koji je do tada izumio komoru s mjehurićima koja je koristila eter pri vrlo niskoj temperaturi da bi pratila nevidljive subatomske čestice.

Godine 1956. Alvarez je dao važan doprinos mjehurnoj komori zamjenom tekućeg vodika u eter, što je eksperimentu donijelo još nižu temperaturu.

Alvarezova modifikacija omogućila je otkriće nove kolekcije subatomskih čestica koje su otkrivale temeljne podatke o sastavu atoma.

Komora za mjehuriće Glasser je zaradila Nobelovu nagradu za fiziku 1960. godine, a osam godina kasnije Álvarezin doprinos prepoznat je i osvajanjem vlastite Nobelove nagrade za fiziku 1968. godine.

Istražujući Kennedyja

Jedan od znatiželjnih doprinosa Luis Waltera Álvareza svijetu bio je njegovo sudjelovanje u istrazi atentata na predsjednika Sjedinjenih Država Johna Fitzgeralda Kennedyja, koje se dogodilo 1963. godine.

Znanstvenik je analizirao slike napada i iznio svoje stajalište o točnom trenutku u kojem su ispaljeni meci, između ostalih aspekata slučaja.

Poznavajući unutrašnjost piramida

Godine 1967. Álvarez se zainteresirao za otkrivanje mogućeg postojanja tajnih odaja u piramidi Khafre u Egiptu. Do tada je bio poznat samo onaj koji je pronađen u piramidama Seneferu i Cheops.

Znanstvenik je isključio korištenje X-zraka zbog debljine zidova i umjesto toga koristio je kozmičke zrake, tehniku ​​koju je proučavao desetljećima ranije sa znanstvenikom Arthurom Comptonom.

Iako nisu pronašli tajne odaje koje je tražio, njegova su istraživanja omogućila arheolozima da saznaju puno više o obujmu tih drevnih djela.

Hipoteza Álvarez

Posljednje istraživanje provedeno je 1981. u društvu sina geologa Waltera Álvareza i kemičara Franka Asara i Helen Michel. Ovaj je tim predložio da pad asteroida ili meteorita bude uzrok izumiranja dinosaura.

Obično je ovaj događaj opisivan kao događaj koji se dogodio postupno, pripisan klimatskim promjenama, ali "Alvarezina hipoteza" kako je prijedlog kršten, došla je u pitanje bilo koju drugu teoriju.

Znanstvenici su uzeli uzorke Zemlje stari 65 milijuna godina i u kojima je iridij bio prisutan 160 puta više nego što je to uobičajeno. Koncentracije ovog elementa obično su veće u meteoritima, a ne u tlu planete, pa otuda postoji i činjenica da je izvanzemaljski objekt ubio dinosauruse.

Međutim, u vrijeme istrage nisu otkrili krater koji je odgovarao kataklizmičkom događaju koji su opisali Álvarez i njegov tim, a koji bi prema njihovim proračunima trebao biti dugačak barem 100 kilometara i dubok nekoliko.

Tim znanstvenika je 1986. uspio utvrditi da je krater Chicxulub smješten na poluotoku Yucatan u Meksiku, dugačak 180 kilometara i dubok 20 kilometara. Jedna vrsta kratera podržavala bi hipotezu Alvarez.

Luis Walter Álvarez i njegov sin Walter Álvarez. Izvor: britannica.com

Smrt

Luis Walter Álvarez preminuo je 1. rujna 1988. u Berkeleyu u Kaliforniji, nakon dugog života izvanrednih izuma i znanstvenih doprinosa koji su na mnogo načina promijenili način na koji vidimo svijet.

Reference

1. Nobelova zaklada (1968). Luis Alvarez. Preuzeto s nobelprize.org
2. Peter Trower. (2009). Lus Walter Álvarez: 1911-1988. Preuzeto s nasonline.org
3. Guillermo García. (2013). Los Álvarez, znanstvena saga s asturijskim korijenima. Preuzeto s Agenciainc.es
4. Kuća slavnih nacionalnog izumitelja. Luis Walter Álvarez. (2019). Preuzeto sa inven.org
5. David Warmflash. (2016). Luis Walter Álvarez: Otkrivanje tajni atoma i života na zemlji.