AUSTRALOPITHECUS AFARENSIS: KARAKTERISTIKE, STANIŠTE, HRANJENJE - POVIJEST - 2025

Australopithecus afarensis bio hominida smatraju znanstvenici kao jedan od predaka Homo sapiensa. Živio je u nekim područjima istočne Afrike, između 3,9 i 3 milijuna godina prije Krista. C.

Bio je to dvopedni hominid, iako najnovije istraživanje pokazuje da je živio više na drveću, nego na zemlji. Bili su tanke građe, s lubanjom koja je bila više poput šimpanze nego ljudske.

Otkriće ove vrste izvršeno je 24. prosinca 1974. Paleoantropolozi Donald Johanson, Yves Coppens i Tim White istraživali su u dolini rijeke Awash u Etiopiji, kada su pronašli vrlo dobro sačuvane ostatke hominina. Ovaj je uzorak pokazao različite karakteristike od drugih poznatih.

Pronađena osoba, ženska osoba, dobila je ime Lucy. Razlog tom imenu bio je taj što su, kako bi proslavili svoje otkriće, non-stop slušali pjesmu Beatlesa "Lucy in the sky with Diamonds". Naziv vrste, Australopithecus afarensi, dolazi od imena plemena koje je naseljavalo taj teritorij, Afar.

Osim Lucy, pronađeni su i posmrtni ostaci drugih jedinki iste vrste. Oni uključuju one otkrivene 1978. godine u Laetoliju u Tanzaniji.

Otkriće

Kada su u prosincu 1974. godine otkriveni Lucyni posmrtni ostaci, dobila je nadimak "baka čovječanstva", što pokazuje važnost koju su dali nađu.

Na iskopanoj lokaciji pronađeno je 12 fosila jedinki te vrste, čija nam je studija omogućila bolje razumijevanje podrijetla čovjeka.

Bio je to najbolje sačuvani austlopitek koji je do tada pronađen. To je, na primjer, dovelo do otkrića da se sposobnost hodanja uspravno pojavila i prije nego što je mozak porastao.

Isto tako, njihovi su zubi bili ključni za osvjetljavanje evolucije hominida i otkriveno je da su rodovi evoluirali istovremeno.

Iako su kasnije pronađeni i neki stariji fosili, Lucy-inu važnost čini to jednim od velikih prekretnica paleoantropologije.

Fizička i biološka svojstva

Procijenjena težina Australopithecus afarensis kretala se između 45 i 28 kilograma, a njihova visina između 151 i 105 centimetara.

Ova velika varijacija ovisila je o spolu pojedinaca. Njihova tjelesna koža bila je vitka i graciozna, a oni su pokazali karakteristike koje su im omogućile da hodaju uspravno na obje noge. Prsa su mu sužena prema gore, zvonasta oblika.

U odnosu na kapacitet kranija, bio je sličniji onom čimpanze nego kod suvremenog čovjeka: između 380 i 450 cm³.

Morfologija kostiju

Unatoč činjenici da, kao što je već komentirano, njegova lubanja nije bila velika u usporedbi s trenutnim ljudskim bićem, bila je u odnosu na veličinu tijela.

Lice mu je bilo velike veličine, s karakterističnom projekcijom područja čeljusti naprijed. To se nazivalo prognatizam zbog velike veličine njihovih zuba.

S druge strane, unatoč spomenutoj sličnosti onoj čimpanzi, lubanja je također imala sagitalne i nuhalne grebene slične onima trenutnih gorila, ali mnogo manje.

Zubi su predstavili nekoliko osobina koje su pomogle znanstvenicima da otkriju njihovu vrstu prehrane.

Tako su sjekutići uglavnom plodne prehrane, znatne veličine, kao i kutnjaci i premolari. Što se tiče pasa, oni su bili mali.

Nepce je imalo veliku sličnost s trenutnim ljudskim bićem, s krivuljom koja nije nalikovala onom velikog majmuna.

Drugi važan aspekt njegove morfologije bio je oblik zdjelice. Proučavanje ovog dijela tijela je ono što nam je omogućilo da potvrdimo da mogu hodati uspravno na obje noge.

Kost o kojoj je riječ je mala, s manjim rodnim kanalom kod ženki nego kod drugih antropomorfnih vrsta. To je bilo zbog toga što su izležavanja također bila mala, posebno lubanja.

Bipedi i s mogućnošću penjanja

Koštana struktura A. afarensis pokazuje njegovo dvopedno stanje, iako se još uvijek raspravlja o putu kojim su hodali.

Mnogi znanstvenici tvrde da je oblik zdjelice i nogu učinio njihov hod drugačijim od oblika suvremenog čovjeka. Na taj bi način hodali skloniji.

Noge su im, proporcionalno, bile kraće od nogu Homo sapiensa, što im je spriječavalo učinkovito i brzo kretanje. Međutim, druga skupina istraživača smatra da su, unatoč postojanju tih razlika, mogli hodati s lakoćom.

Otkriće Mary Leakey u Laetoliju bilo je potvrda sposobnosti uspravnog hodanja tih hominida. Na tom je mjestu pronašao niz tragova koje su tri osobe ove vrste ostavile na sloju vulkanskog pepela. Pjesme datiraju prije otprilike tri i pol milijuna godina.

Prsti i nožni prsti, sa zakrivljenim falangama, potiču stručnjake da ističu da su bili vrlo vješti u penjanju na grane drveća. Iz tog razloga, najrasprostranjenija hipoteza jest da su veći dio svog vremena proveli u visinama.

Stanište

Australopithecus Afarensi boravio je samo u istočnoj Africi, točnije na području koje danas zauzimaju Etiopija, Tanzanija i Kenija. Upravo su u ove tri države pronađeni posmrtni ostaci više od 300 osoba do danas poznatih.

Vrsta staništa koje su obično zauzimali bila su područja sa suhim i ne previše gustim šumama. Moderniji podaci govore da su se također mogli preseliti u područja savane, tražeći riječne i jezerske obale.

Hraniti

Studije provedene na Australopithecus Afarensis potvrđuju da je osnova njegove prehrane bila biljojeda. Povremeno je jeo ostatke drugih životinja, iako nije bila lovna vrsta.

Analizom mikrostrija pronađenih zuba pojedinaca zaključeno je da su se, prije svega, hranili plodovima visokog sadržaja šećera, kao i lisnim izdancima. Osim toga, jeli su korijenje, gomolje, orašaste plodove ili sjemenke.

Hipoteza koju su održali neki paleoantropolozi ukazuje da se prehrana vremenom širila. Na taj bi način počeli konzumirati razna jaja, gmazovi i insekti.

Da bismo došli do ovog zaključka, oni se temelje na prisutnosti enzima, trehalaze, koji se koristi za probavu vrste šećera koji su vrlo prisutni u ovim insektima.

Meso

Čini se da je većina znanstvene zajednice prihvatila da je A. afarensis jeo nešto mesa. Budući da nisu bili lovci, ostat će ono što su pronašli.

Međutim, nalaz u Etiopiji izazvao je mnogo kontroverzi o mogućnosti da se životinje općenito konzumiraju.

Otkriće rebra životinje veličine krave i bedrene antilope, očito s oznakama na nekom alatu, dovelo je neke stručnjake do zaključka da je dijeta mesoždera možda raširenija nego što se prije mislilo.

alat

Jedna od velikih kontroverzi prisutnih u studijama ove vrste Australopiteka dala se ranije spomenutim otkrićem, životinjskim kostima.

Smatra se da su hominidi prije 2,5 milijuna godina počeli koristiti alate za rezanje mesa.

Iz tog razloga, tragovi koji su se pojavili na pronađenim kostima privukli su veliku pažnju. Ako se potvrdi, korištenje ovih alata trebalo bi znatno napredovati, i to do 3 milijuna godina.

Studija, koja se pojavila u časopisu Nature, temeljila se na tragovima koje bi oštar predmet očito ostavio na kostima nađenim u Etiopiji. Ti bi alati teoretski služili za odvajanje mesa od kostiju ili za vađenje srži.

Prema istraživačima, najvjerojatnije je da dotični alat nije sagradio A. afarensis, već da su koristili kamen s oštrim rubom.

Važnost ovog nalaza naglasio je Zeresenay Alemseged, iz Kalifornijske akademije znanosti, koji je otišao toliko daleko da je tvrdio da je "otkriće naglo promijenilo vremenski okvir utvrđen u ponašanju ponašanja ljudskih predaka".

klevetnici

Unatoč podacima predstavljenim u tom istraživanju, postoji većina stručnjaka koji se ne slažu sa zaključcima.

Među njima se ističe Manuel Domínguez-Rodrigo, španjolski arheolog, koji tvrdi da su pronađene kosti oštećene nasrtavanjem drugih životinja.

Marke na ovaj način bi bile rezultat koraka, a ne reznog alata.

Tu istu hipotezu dijele i mnogi drugi učenjaci. Dok se čeka da se pojavi još dokaza, za sada je nemoguće sto posto reći da su ovi hominidi koristili oruđe.

način života

Način života ovih hominida bio je obilježen dvostrukom sposobnošću kretanja: s jedne strane, mogli su hodati na dvije noge; s druge strane imali su veliku sposobnost penjanja na drveće i boravka u njima.

Najrasprostranjenija teorija bila je da su živjeli u malim skupinama, u kojima je postojala međusobna suradnja kako bi preživjeli.

Da bi spavali, popeli su se na drveće, u kojem su izgradili svojevrsna gnijezda. Jednako tako, mogli bi provesti noć u plitkim špiljama.

Na zemlji ili drveću?

Veliko pitanje na koje znanstvenici pokušavaju odgovoriti otkad su pronađeni Lucyni posmrtni ostaci 1974. godine je da li se A. afarensis normalno kretao po zemlji, hodajući ili su to vrsta koja je radije bila na drveću.

Analiza provedena na Kalifornijskom sveučilištu na tjelesnoj strukturi drugog pronađenog hominida pokušala je riješiti raspravu.

Stručnjaci koji su proučavali "Selam", ime koje je dato fosilima djevojke vrste, zaključili su da su proveli više vremena između grana nego na razini tla.

Značajke kostiju, posebno lopatice, identificiraju ovaj hominid s aktivnim penjačem. Artikulacija čovjeka koji pokazuje je ista kao kod modernih majmuna, ali ne i u čovjeku.

S tim se čini da se pokazuje da su njihov prirodni prostor bile visine, što bi bilo dio njihove strategije preživljavanja.

Socijalna struktura

Nije lako ekstrapolirati socijalnu strukturu pronađenih fosilnih ostataka, ali paleoantropolozi su na temelju podataka razvili brojne teorije.

Na taj je način najčešće mišljenje da su živjeli u malim skupinama, naseljavajući se u područjima u blizini izvora vode.

Kao i ostali dvonožci, nekada su bili prilično gadni, uspostavljajući suradničke odnose kako bi povećali šanse za preživljavanje.

S druge strane, kao i kod modernih majmuna, grupe su bile organizirane oko dominantnog mužjaka, s nekoliko ženki za parenje.

Što se tiče djece A. Afarensis, vjeruje se da su imala brži fizički razvoj nego kod ljudi, rano postajući neovisna.

Drugi aspekti koji su poznati su da nisu dominirali vatrom, da nisu bili lovci i da nisu izgradili mjesta za njihovo naseljavanje.

Razlikovanje spola

Jedna od karakteristika koja se najviše uzima u obzir pri uspostavljanju obrazaca ponašanja neke vrste je takozvani seksualni dimorfizam. Ovo nije ništa drugo do fizičke razlike između muškaraca i žena.

U slučaju A. afarensis, ovaj dimorfizam je vrlo izražen, i u veličini i u težini. Uspoređujući to s onim što su mu predočili neki trenutni majmuni, stručnjaci su zaključili da su mužjaci odgovorni za opskrbu skupine i da bi tačno potreba za prijenosom dobivene hrane mogla dovesti do transformacije u dvonoge.

Isto tako, iako postoje istraživači koji potvrđuju da su jedinke monogamne, većina se slaže da bi se mužjaci trebali natjecati za pažnju ženki. Kao i kod nekih majmuna, alfa mužjak je kontrolirao skupinu, imajući privilegije parenja.

Reference

1. Tezanos, Patri. Australopithecus afarensis: pre-homo. Dobiveno iz antroporama.net
2. PortalScience. Australopithecus Afarensis. Dobiveno sa portalaciencia.net
3. Meroño, Lourdes. Tko je Lucy, Australopithecus afarensis ?. Dobiveno iz elperiodico.com
4. Smithsonian Institution. Australopithecus afarensis. Preuzeto s humanorigins.si.edu
5. Australijski muzej. Australopithecus afarensis. Preuzeto s australianmuseum.net.au
6. Program ljudskog podrijetla Australopithecus afarensis. Preuzeto s eol.org
7. Henry McHenry Donald C. Johanson. Australopithecus. Preuzeto s britannica.com
8. Nacionalno zemljopisno osoblje. Što je bila "Lucy"? Brze činjenice o ranom ljudskom pretku. Preuzeto s news.nationalgeographic.com