Podrijetlo Vikinga nalazi se u nordijskim narodima podrijetlom pomorskog u Skandinaviji, poznat po svojim napadima na Europu između 8. i 11. stoljeća. Karakterizirala ih je vještina plovidbe, šireći plovidbe Mediteranom, Bliskim Istokom, Srednjom Azijom i Sjevernom Afrikom. Njegovim širenjem postignuto je i širenje nordijske kulture u tim dalekim mjestima.
Vjeruje se da izraz "viking" dolazi od norveške riječi "vik" što znači "malo zaljev, uvala ili ulaz". Druga teorija kaže da bi to jednostavno moglo biti naziv norveške četvrti Viken (Vikin), tako da bi oni jednostavno bili "podrijetlom iz Vikina". Međutim, ta je teorija odbačena budući da su se u drevnim tekstovima oni koji su pripadali tom narodu nazivali "vikverir, ljudi Vika".
Smatra se da i naziv Viking potječe od izraza Vikingr, riječi za "gusar" u drevnom skandinavskom jeziku.
Runski natpis pojma ukazuje da je Viking bio čovjek koji je napustio svoju domovinu kako bi stekao bogatstvo i avanturu i vratio se s novim bogatstvom i slavom. Riječ postoji kao imenica: "vikingr": pojedinac koji putuje na avanture; a također i kao glagol „viking“: putovati ili sudjelovati u tim pustolovinama.
Nijemci su ih zvali "muškarci pepela", zbog čvrstog drva s tog stabla s kojim su gradili svoje brodove. Franci su ih zvali "Sjevernjaci" ili "Danci", a isto su učinili i Englezi.
Vikingi su klasificirani kao anglo-skandinavski, termin koji se u arheološkom i povijesnom smislu koristio za razdoblje između 8. i 13. stoljeća (godine 800.-1066.). Za to su vrijeme skandinavski narodi bili ti koji su se preselili i proveli okupaciju onoga što su sada Britanski otoci.
Era vikinga
Doba Vikinga započela je otprilike 790. godine, kada su započeli plovidbene putove kroz Norveško i Baltičko more prema jugu.
Zbog velikih ekspedicija, Vikingima se ne može dodijeliti samo skandinavsko područje koje trenutno odgovara Danskoj, Norveškoj i Švedskoj, već i mnoga mjesta u Velikoj Britaniji.
Uspjeli su politički dominirati velikim brojem teritorija, uključujući Island i Grenland te Šetlandska, Orkneyjska i Farska ostrva, smještena između Velike Britanije i jugozapadne obale Norveške.
U povijesti je dokumentovano da su došli u Bizantsko Carstvo, gdje su u njegovoj službi bili plaćenici. Stvoren je i carski red čuvara tijela, koji su sačinjavali skandinavski ljudi, koji su bili poznati kao garda Varega.
Skandinavski vojnici bili su pouzdani jer su podržavali vikinšku tradiciju apsolutne vjernosti, čak i do smrti ako je bilo potrebno. Služili su kao osobni čuvar cara i njihovo glavno oružje bila je sjekira s dva oštrica.
Pored ovoga, postoje i povijesni podaci o dolasku Vikinga u Bagdad, središte islamskog carstva.
Također se kaže da su plovili vodama rijeke Volge kako bi plasirali svoje proizvode. Među njima, brtvljenje masti za brtvljenje brodova i vodootporno protiv vode, kože, kljova i robova.
Vikinzi su proširili svoje zemlje na sjever i zapad. Norvežani su došli u Škotsku, Island, Irsku, a Grenland, a Danci u Englesku i Francusku.
Šveđani su došli na istok i osnovali Kijevsku Rusku Federaciju, koja je objedinila sve moderne države Rusiju, Ukrajinu i Bjelorusiju. Teritorij koji se protezao od Baltičkog mora na sjeveru do Crnog mora na jugu.
Za vrijeme vikinga nacije Švedska, Norveška i Danska nisu postojale, a njihovo jedino razdvajanje bile su zemljopisne granice. Zato su Vikingi formirali jedinstvenu i veliku kulturu, vrlo sličnu u jeziku i običajima
Na kraju razdoblja vikinških osvajanja i širenja ove su zemlje stekle vlastiti identitet s procesom kristijanizacije. Stoga se misli da bi kraj vikinškog doba bio jedan od prvih znakova početka srednjeg vijeka.
Širenje i invazija Vikinga
Vikinzi su plovili u svojim fenomenalnim dugim brodovima. To su bili brodovi izgrađeni od masivnog drva, kapaciteta veslača i posade i jednostrukog kvadratnog jedra što im je dalo veliku upravljivost, brzinu i učinkovitost.
Oni su postali nautičari s obala sjevernog Atlantika, dosežući sve do istočne Rusije, sjeverne Afrike, prijestolnice bizantskog carstva (Konstantinopolj) i Bliskog istoka. Neki su čak došli u Sjevernu Ameriku, naseljavajući se u sadašnjoj Kanadi tijekom srednjeg vijeka.
Vikinzi su bili poznati po pljačkama i pljačkama, ali i po trgovačkim savezima i po tome što su bili potrebni najamnici.
U njihovoj kulturi bilo je popularno vraćati se u svoju domovinu s bogatstvom koje su stekli, ali kasnije su se počeli naseljavati u mjestima koja su posjetili ili osvojili.
Međutim, njegovo širenje u kontinentalnu Europu bilo je ograničeno. To je zbog snažnih kraljevstava koja su naseljavala to područje, poput Saksa, smještenog u onome što trenutno odgovara Sjevernoj Njemačkoj.
Saksonci su bili borbeni ljudi koji su nekada dolazili u sukob s Vikingima. Međutim, Vikinzi su uspjeli uspostaviti svoju prisutnost u Baltičkom moru. Kaže se da je bilo nekoliko razloga zbog kojih su odlučili započeti kampanju za širenje svoje kulture širom svijeta.
Jedno moguće objašnjenje je dolazak vladavine Karla u Europu, koji je terorizirao sve poganske narode prelaskom na kršćanstvo ili pogubljenjem. Vikingi bi odlučili pružiti otpor i tako se zaštititi od Karla Velikog.
Drugo objašnjenje je da su htjeli iskoristiti trenutak slabosti u nekim regijama. Vikinzi su iskoristili praznine i podjele kako bi napali i pljačkali obalne gradove.
Zemlje koje nisu imale organiziranu pomorsku mornaricu olakšale su Vikinzima da preuzmu kontrolu nad većinom plovnih ruta, bilo putem racije ili trgovanja.
Razina invazija i racija koje su Vikingi izvršili u Europi do sada nije imala drugi povijesni presedan. Bio je to jedini poznati grad u to vrijeme koji je mogao izvesti ovu vrstu kampanje i uspjeti ući u regije.
Još je u 11. stoljeću kralj Danske postao kralj Engleske. Ostale invazije također su ih dovele do naseljavanja na sjeveru Francuske.
Tijekom 9. stoljeća pokušali su okupirati i Irsku, dosegnuvši blagu prednost u 10. stoljeću, ali nikad nisu uspjeli u potpunosti zbog žestokog otpora Irca.
Vikinzi, muškarci i žene, plovili su i putovali Europom i drugim udaljenijim teritorijima. Oni su širili svoj utjecaj i donijeli običaje i tradicije iz dalekog doba Bizanta u Skandinaviju, svoju domovinu, postižući zanimljiv spoj kultura.
Vikinška kultura
Zaostavština Vikinga traje i danas. Iako nisu bili pismeni narod, stvorili su abecedu - rune - kojom su opisali svoj svijet i svoje običaje.
Neke njegove riječi stekao je engleski jezik i danas se koriste. "Koža", "nož", "muž", "pakao" ("koža", "nož", "muž", "pakao") neki su od primjera. Engleska riječ za četvrtak "četvrtak" norveški je termin u čast boga Thora što znači "Thor's Day", odnosno dan posvećen Thoru, Bogu groma.
Krajem svog zlatnog doba počeli su se pojavljivati određeni spisi na latinskom ili starom norveškom jeziku koji su nam dali više detalja o njegovom zanimljivom načinu života. Njihove su tradicije bile poznate skaldima, vrstama skandinavskih bardova koji su recitirali epske pjesme - poznate kao sage - prepričavajući avanture vikinških kraljeva i gospodara.
Vikinzi su bili pogani i štovali su golemi panteon bogova i božica, koji je, kao i u većini drevnih kultura, predstavljao neki aspekt stvarnog svijeta.
Iako je Skandinavija primila kršćanski utjecaj kao i ostatak Europe, utjecaj je bio sporiji i izvorna religija ostala je dulje. Treba napomenuti da su Vikinzi personalizirali svoja vjerovanja iz jednog mjesta u drugo, prilagođavajući ih stvarnosti svakog lokaliteta.
Središnji stup njihove religije bio je zasnovan na dvije skupine bogova. Vanir i Aesir, koji su jedno vrijeme išli u rat, ali su napokon uspjeli postići dogovor putem razmjene talaca.
Glavni bogovi su Aesir, koji je zajedno s Odinom, ocem svih bogova, živio u Asgardu, božanskom kraljevstvu koje je bilo povezano sa zemljom, nazvanom Midgard. Veza je uspostavljena kroz dugin most, poznat kao Bïfrost.
Uz Odina, glavni bogovi bili su Thor, bog groma i Frejya, božica ljepote i plodnosti i kraljica Valkirije.
U vikinškoj religiji također postoji velika količina mitologije i spominju se divovi, patuljci i tamni vilenjaci.
Valkirije su, sa svoje strane, također bile važne unutar panteona bogova. Oni su ženska božanstva koja služe Odinu da pronađe najviše herojske ratnike koji su poginuli u bitci i odvede ih u Valhallu, ogromnu dvoranu u Asgardu u usporedbi s rajom.
Tamo su pali vojnici postali einherjer. Odnosno, ratnički duhovi koji će se boriti zajedno s Odinom u Ragnaroku, velika bitka na kraju svijeta koja će se dogoditi u sumrak bogova.
U vikinškom društvu samo su muškarci mogli biti ratnici, a također i oni koji su imali najveću političku i ekonomsku moć.
Kada je moćni ili imućni Viking umro, njegovo je tijelo moralo biti spaljeno prema obredu, koji je uključivao i brod na kojem je ostavio većinu svog posjeda. Čak su i robovi i kućni ljubimci zaklani i pokopani ili spaljeni zajedno s Vikingima.
Bez obzira jesu li vršili ljudske žrtve, sporno je ili ne. U slučaju da je to slučaj, bili su dobrovoljci među svojim robovima u vrijeme smrti svog gospodara, kao što je zapisano u različitim dokumentima.
Vojna praksa i tehnologija vikinga
Vikinzi su bili poznati po tome što su bili veliki vojni stratezi i osvajači svojim spektakularnim brodovima zvanim barcoluengos, koji su imali kapacitet za 40 ili 60 ljudi.
Brodovi Vikingi bili su jedinstvenog dizajna. Neki od njih, poput Gokstada, također su korišteni za sprovodni ritual. Gokstad je bio dugačak 23,3 metra i širok 5,25. Prednost i karakteristika ovog broda bila je njegova elastičnost i lakoća, što je bio mnogo upravljiviji od drugog krutog broda.
Njihove pljačke i pljačkaške aktivnosti plašili su se svi narodi. Povrh svega, zbog tehnika mučenja koje su prakticirali na svojim neprijateljima. Jedan od najpoznatijih je "Krvni orao", gdje su mu odsječena neprijateljska prsa i izvađena rebra zajedno s plućima, tvoreći svojevrsnog krilatog anđela.
Ta su mučenja simbolizirala dar za bogove i za Odina. Dakle, kao uzorak dobivene pobjede.
Pored toga, postojala je važna odanost ratnika i njihovih gospodara, s kojima su se počinili do smrti. Međutim, mnogi su Vikinzi, profesionalci rata, radili kao plaćenici kod različitih gospodara.
U mirnodopsko vrijeme ratnici jednog gospodara bili su zaduženi za glasnike, formiranje veleposlanstava, prikupljanje danaka i druge aktivnosti. U ratu su bili srce vojske i gospodar ih je mogao zamoliti za pomoć kao brodovi i posada ako bude imao potrebu za sukob.
Sa svoje strane, ratnici su dobili šiljastu kacigu. Također su nosili koplje i oklop, kao i lukove i strijele.
U vojsci nije postojala formalna struktura, samo su neki ratnici mlađi od ostalih i zreliji ratnik zadužen za brodsku posadu. Nositelj brodske zastave smatrao se srećom jer mu je položaj dao čarobna svojstva.
Vojska je bila mješavina odanih ratnika, koji su s velikom častom služili ostale članove, pa i kralja, i plaćenike.
Kao točka, zanimljiva karakteristika Vikinga je da njihov interes nije bio uništiti njihove neprijatelje, već steći njihovo bogatstvo. Zbog toga su velika većina njihovih meta bili samostani, bez prisustva stražara i da su ih lakše pljačkali.
Reference
- Povijest Vikinga. Svijet povijesti. Oporavak od historyworld.net.
- Što znači riječ Viking? Oporavak od hurstwic.org.
- Pregled: Vikingi, 800. do 1066. Povijest. Oporavak od bbc.co.uk.
- Kako su vikinzi radili. Kultura. Oporavak od povijesti.howstuffworks.com.
- Vikinška vojna organizacija. Oporavilo s regia.org.
- Alfred Veliki i II. "Nepovjerljivi": Vikinški ratovi u Engleskoj, c. 850-1016. Oporavak od usna.edu.