Chihuahuan Desert je ekoregiju više od 450.000 km 2 koja okružuje granicu sjevernom Meksiku i jugozapadnog SAD-a. To je jedno od pustinjskih područja s najvećom biološkom raznolikošću na svijetu s obzirom na bogatstvo vrsta i endemizma.
Obuhvaća veliko područje sjevernog Meksika i juga Sjedinjenih Država. Zauzima veći dio zapadnog Teksasa, područja srednje i donje doline Rio Grande, te donju dolinu Pecos u Novom Meksiku.
Pustinja Chihuahuan. Ricraider
Njegova površina predstavlja 12,6% meksičkog nacionalnog teritorija. Treća je najveća pustinja u zapadnoj hemisferi i druga po veličini u Sjevernoj Americi, nakon pustinje Velikog sliva.
Pejzaž ovog kraja sastoji se od karakterističnog mozaika dina, travnjaka i grmlja, koji su u velikoj mjeri određeni nekim osnovnim čimbenicima, kao što su reljef, oborine, temperature, tlo ili vegetacija.
Regija se vremenom znatno degradirala, uglavnom zbog ispaše. Mnogo domaćih trava i drugih vrsta dominirale su drvenaste biljke, uključujući grm kreozota (Larrea tridentata) i mesquite.
Opće karakteristike
- Geografski položaj: Sjeverna Amerika.
- Zemlje: Meksiko i Sjedinjene Države.
- Površina: 362.200 km² (do 520.000 km²).
- Maksimalna visina: 1675 m.
- Minimalna visina: 600 m.
- Suho vrijeme.
Mjesto
Pustinja Chihuahuan smatra se najvećim pustinjskim područjem na zapadnoj hemisferi i drugim najvećim u Sjevernoj Americi, nakon pustinje Velikog sliva.
Prostire se od jugoistočnog dijela Arizone, preko južnog Novog Meksika i zapadnog Teksasa, do visoravni Edwards u Sjedinjenim Državama. Kroz središte Meksika pokriva područja država Chihuahua, sjeverozapadno od Coahuile i sjeveroistočno od Duranga.
Ova pustinja zapadno je omeđena Sierra Madre Occidentalom, a na istoku Sierra Madre Oriental. Prostire se i na jug do San Luis Potosí i doseže otoke plodnosti Chihuahuan, u saveznim državama Querétaro i Hidalgo.
Stanovništvo
Postoji nekoliko urbanih područja unutar pustinje. Najveći je Ciudad Juárez s gotovo dva milijuna stanovnika. Ostali su Chihuahua, Saltillo i Torreón, osim američkih gradova Albuquerque i El Paso.
Las Cruces i Roswell su među ostalim velikim gradovima u ovoj ekoregiji. S druge strane, Santa Fe i Monterrey također su smješteni u blizini pustinje Chihuahuan.
Olakšanje
Teren se sastoji uglavnom od doline razdvojenih planinskim rasponima od oko 1100 do 1500 m, među kojima su Sierra Madre Occidental, Sierra Madre Oriental, Sierra del Carmen, Sacramento Mountains, planine Sandía, planine Manzano, Planine Chisos, planine Magdalena-San Mateo, planine Guadalupe i planine Davis.
Veliki dio regije čine sedimentne stijene morskog podrijetla, mada u nekim područjima planina stijene mogu biti magnetskog porijekla.
Regija je hidrološki uvjetovana sa četiri sustava hidrografskih bazena: Rio Grande (Rio Grande), koja uspostavlja političku granicu između Meksika i Sjedinjenih Država; rijeke Casas Grandes, Mapimí Bolsón i Mayrán.
Kroz ove slivove teče mnogo malih i srednjih rijeka, ali samo nekoliko njih isporučuje značajne količine vode.
80% tla koje čini regiju je karbonatno (bogato kalcijem) dobiveno iz krečnjačkih korita. To ukazuje da je cijela regija nekada bila potopljena pod morem, ali je ponovno nastala zbog različitih geoloških događaja.
U mnogim dijelovima pustinje Chihuahuan, fina tla prekrivaju sloj kompaktiranog kalcijevog karbonata koji se naziva caliche.
Vrijeme
Pustinja Chihuahuan nalazi se u orografskoj zoni sjene, jer dva glavna planinska lanca koja je pokrivaju, Sierra Madre Occidental na zapadu i Sierra Madre orijentalna, blokiraju većinu vlage koja ulazi iz Tihog oceana i Meksički zaljev.
Pustinjska klima Chihuahuan je suha, s ljetnom samo kišnom sezonom, a manje padavina tijekom rane zime.
Zbog svog kontinentalnog položaja i veće visine koja varira između 600 i 1675 m, ova pustinja ima nešto blaže temperature od pustinje Sonoran. Ljeti se dnevne temperature kreću između 35 i 40 ° C.
Zime mogu biti hladne ili hladne, s povremenim mrazima. Prosječna godišnja temperatura u pustinji je 24 ° C, ali može varirati ovisno o nadmorskoj visini.
Najtoplije temperature u pustinji javljaju se na nižim nadmorskim visinama i u dolinama. Sjeverne regije imaju čvršće zime od južnih i mogu primiti snježne oluje. Godišnje količine oborina relativno su velike (200-300 mm / godišnje), ali većina kiše javlja se ljeti.
Flora
U ovoj pustinji živi oko 3500 vrsta biljaka, procjenjuje se da bi moglo biti do 1000 endemskih vrsta (29%) i najmanje 16 rodova endemskih biljaka.
Visok stupanj lokalnog endemizma rezultat je izolacijskih učinaka složene fiziografije slivova i planinskih predjela, kao i dinamičkih klimatskih promjena u posljednjih 10.000 godina.
Relativno visoke kiše i hladne zimske temperature rezultiraju vegetacijom u kojoj često dominiraju trave i biljke otporne na mraz kao što su agave i yuccas.
Travnjaci čine 20% pustinje i često su mozaici grmlja i trava. Među njima su tri zakrivljena ruba (Aristida purpurea), crna trava (Bouteloua eriopoda) i banderila (Bouteloua curtipendula).
Grm kreozota (Larrea tridentata) je dominantna biljna vrsta na šljunčanim i povremeno pješčanim tlima u unutrašnjostima pustinje Chihuahuan.
Slatka bagrem (Acacia neovernicosa) i list senne (Flourensia cernua) obiluju u sjevernim područjima, kao i crna metla (Psorothamnus scoparius) u pješčanim tlima zapadnih dijelova.
Vrsta yuke i opuntija obilna je na rubovima podnožja i na središnjoj trećini, dok Arizonski dugin kaktus (Echinocereus polyacanthus) i meksički kaktus vatrene bačve (Ferocactus pilosus) naseljavaju dijelove u blizini granica između Sjedinjenih Država i Meksika.
Fauna
Pustinjska regija Chihuahuan stanište je mnoštva beskralješnjaka. Pustinjska tarantula, bičji škorpion (ocat), pustinjska milipeda ili džinovska centipeda neki su od najistaknutijih. Također se može naći bogata fauna leptira i moljaca.
Kao iu većini pustinjskih regija, ribe su se razvijale tijekom stoljeća izoliranosti. Može se naći velika raznolikost endemskih vrsta. Uobičajene vodozemlje pustinje Chihuahuan uključuju rešetkastu tigrastu salamander, krastače krastače i žabu Rio Grande.
Pustinja Chihuahuan dom je velikog broja velikih sisavaca, poput štrcaljke (Antilocapra americana), jelena mule (Odocoileus hemionus), sive lisice (Unocyon cineroargentinus), pekarskog ili ovratničkog javona (Pecari tajacu), crnokosi zec (Lepus californicus) ili klokan štakor (Dipodomys sp.), između ostalih.
Sa samo 24 primjerka registrirana u državi Chihuahua, Antilocapra americana jedna je od najugroženijih vrsta koje nastanjuju ovu pustinju.
Ekoregija je također dom male divlje populacije američkog bizona (Bison bison) i raštrkane populacije ugroženog crno-repog prerijskog psa (Cynomys ludovicianus) ili meksičkog prerijskog psa (Cynomys mexicanus).
Stvarno stanje
Pustinja Chihuahuan posljednjih je stoljeća utjecala na ljudsku aktivnost. Ogromna područja pustinje pretvorena su u sekundarno i sukcesivno raslinje. Poljoprivredne aktivnosti predstavljaju najveću prijetnju autohtonim biljnim zajednicama.
Preferiraju se tla zauzeta Yuca filifera i mesquite (Prosopis juliflora) jer imaju odgovarajuća svojstva obrade, jer su duboka tla koja bolje zadržavaju vodu.
Promjene režima ispaše, požari, kao i iscrpljivanje i skretanje izvora vode također su utjecali na prirodnu vegetaciju.
Područja intenzivnog ispaše u čitavom ekoregiji karakteriziraju rastuća dominacija kreozotskog grma, mesquita, Eremophila glabra ili katrana, bagrema i drastične izmjene zavičajnih trava.
Trenutno su, zbog gubitka staništa, veliki nizinski kralježnjaci rijetki i izolirani. Smeđi medvjedi, vukovi, bizoni, blicevi i velike mačke praktično su nestali iz regije.
Reference
- Chihuahuan pustinjska ekoregija. Služba nacionalnog parka. Preuzeto s nps.gov/im/chdn/ecoregion.htm
- Duran, KL, Lowrey, TK, Parmenter, RR, & Lewis, PO (2005). Genetska raznolikost u populaciji kreozotebuša u pustinjskim čivavama (zygophyllaceae: Larrea tridentata). Američki časopis za botaniku.
- Gutierrez, JR, & Whitford, WG (1987). Chihuahuan pustinjske jednogodišnje: Značaj vode i dušika. Ekologija.
- Schmidt, RH (1979). Klimatski obris 'prave' pustinjske čivave. Časopis za sušna okruženja
- Južna sjeverna Amerika: Sjeverna meksika u jugozapadnim sjedinjenim državama - ekoregije - WWF. Preuzeto sa worldwildlife.org